1996年，苏州工业园区中新合作区建成国内首个20千伏配电系统。当时的苏州供电局总工程师姜祥生，回忆了苏州建设20千伏的部分情况。　　　　

　　中新合作奠定基础

　　1994年，原电力部所属江苏电力局下达给苏州供电局一项关于配电电压等级研究的科技项目。当时，电网负荷密度、土地资源供应等尚未出现明显紧张状况。新建20千伏配电电压的初衷，主要是发现10千伏作为配电电压等级供电，在将来会出现一些问题。

　　巧合的是，同一时期，中国和新加坡之间正在进行电力规划合作。新加坡的电压等级序列采用的是200/66/22千伏电压等级，而3个电压等级是国际公认的理想供电模式。因此，在1994年末到1995年初，包括姜祥生在内的一些专家，前往新加坡考察其供电模式，最终，确立了在苏州应用20千伏配电电压的想法。

　　苏州发展20千伏得到了很多专家支持。当时，来自北京、上海的一些专家，都参与到了引入20千伏的规划论证工作。

　　规划论证困难不少

　　在没有太多经验的情况下，尝试引入20千伏电压并不容易。首先是20千伏的设备问题。

　　国内20千伏的设备制造厂商当时还很少。仅有的一些厂商，其产品基本上参照国际电工委员会标准制造，并出口至东南亚等国家。正因如此，与苏州同期开展20千伏规划论证的其他几个城市，最终均放弃了引入20千伏电压的设想。

　　事实上，苏州工业园区的第一座20千伏变电站，大部分产品是进口的。可靠的设备是保证20千伏系统稳定运行的关键。在20千伏项目被批准后，当时的江苏省电力局就出资让苏州局试制一整套的20千伏产品。

　　由于没有预料到20千伏设备发展前景，加上仅仅苏州一个地区对产品的需求量不会太大，当时大多数制造厂都没有兴趣合作。不过，同样位于苏州市的苏州电瓷厂，原本就有生产20千伏设备的经验，因此成为这少数的几家合作企业之一。

　　1996年，20千伏设备试制任务完成。这些产品包括电力电缆、开关柜、配电变压器、电瓷、避雷器、跌落熔断器等，并都通过了省级鉴定。

　　目前，这些设备至今仍在苏州工业园区内安全运行，尚未更换过。

　　电网应用不断扩大

　　2004~2005年，20千伏在苏州的应用进一步扩大。在原来的应用范围基础上，外围的一些区域也开始逐步使用20千伏替代原有的10千伏。目前，苏州工业园区20千伏配网区共有220千伏变电站（220/110/20千伏）3座，110千伏变电站（110/20千伏）5座，总容量为177.9万千伏安。20千伏电缆共598千米。

　　苏州工业园区一期负荷密度已达到2.5万~3万千瓦/平方千米。根据测算，当负荷密度达到3万千瓦/平方千米以上时，采用20千伏配电的建设费用和运行费用约为10千伏的80%左右。同时，20千伏的应用，也减少了苏州配网线损。以工业园区目标网架为例，10千伏配电方案线损率为1.269%，20千伏配电方案为0.546%。

　　苏州工业园区20千伏配电电压于1994年规划，1995年建设，1996年2月建成。其间，苏州供电局的拨款和苏州政府的支持，对项目建设起着举足轻重的作用。而建成的20千伏项目，则全面收获了经济效益和社会效益。