苏州是江苏省经济最发达地区，也是用电量增量最快最大的地区（日增专变容量已达到4万千瓦，年均增幅20%以上），工业化设施密集，负荷密度大，土地资源已高度紧缺，依靠单纯的增加变电站和10千伏送电线路，不仅难以解决站址、线路通道土地问题，而且现行10千伏电压等级线路的输送能量也难以满足中小工业用户群用电持续快速增长的需求，更不利于节能降耗。这一现象，在江苏乃至全国的发达地区都有共同的特点。因此，江苏省电力公司清醒地意识到，在新的发展时期必须走创新之路，以“增容、升压、换代、优化通道”技术进步的方式，探索实践符合国情的电网发展新思路，一方面积极筹措发展1000千伏超长距接受区外来电线路，解决江苏持续发展对电力的需求。另一方面，积极着手研究江苏电网配网系统如何向更加节能高效合理配置的方向发展，解决城市电网布局的关键问题。苏州供电公司在工业园区向外资企业供电方案中已探索并成功实施了20千伏地下电缆供电。在此基础上，按照省公司的要求，认证总结经验，历经一年多的时间，研究成功了自主技术，国产设备20千伏架空配网的技术体系。

此次首条20千伏线路架空线路全长7352米，其中新建线路5382米（双回路3815米），利用原10千伏线路升压改造1970米，安装柱上开关15台，2台杆上315千伏安配电变压器。线路虽然不长，但对电网技术革新，尤其是提升配电效率、节约社会资源有着划时代的意义。

众所周知，电网的作用是将电能从发电端输送到用电端。以电压等级划分，即将落户江苏的1000千伏特高压线路、作为江苏电网主网架的500千伏超高压线路、在全省分区运行的220千伏线路属于主干输电网架，是电力“高速公路”，主要负责远距离、低损耗传输源自发电端的高压电能，而110千伏、35千伏、10千伏、380伏、220伏等电压等级线路构成庞大的配电网架如“城市交通路网”，它们以逐级降压运行方式降低能传送至不同类型的用电终端。

随着江苏、尤其是苏南经济社会的发展，负荷密度不断加大，供电要求不断提升，以苏州为例，其日增专变容量已达到4万千瓦（苏州最高用电负荷2007年为1206万千瓦，同比增长20%），同时受土地资源限制，并考虑节能降耗要求，配电设施单纯以量补差已逐渐难行。因此，以长期向小规模集中区域送电的10千伏线路作为参照对象，经过反复研究论证，以及苏州供电公司多年的成功试点， 20千伏电压等级供电线路应运而生。新投运的20千伏电压等级线路在提高输送能力、减少土地占用、促进节能降损、满足用电需求等方面具有显著成果。

首先，线路供电能力成倍提高，供电半径和供电范围大大增加。20千伏与10千伏比较，设备外型体积、内部构造改动幅度较小，采用相同导线，等距离输送时，每回20千伏线路送电能力是10千伏的2倍；同样满足线路末端电压质量的条件下，20千伏电压等级的合理供电半径约为10千伏的1.6倍，供电范围则扩大至10千伏的2.5倍。

第二，有效减少变电站和线路布点密度，大大节约土地资源占用。按照苏州工业园区2020年的电网目标网架，如采用20千伏供电，只需设110千伏变电站17座，而采用10千伏供电则需设110千伏变电站31座，按照变电站典型设计，可节省土地66.5亩。

第三，节能降损效益可观，电压质量明显改善。据测算，以2010年苏州20千伏供电区域预计年用电量66.75亿千瓦时计算，与10千伏供电相比，每年可减少电能损耗4800多万千瓦时，相当于节约标准煤约1.9万吨。

第四，大大方便客户接入，大用户效益十分突出。到2006年底，苏州工业园区报装容量在6000至1万千伏安的用户有50个，1万千伏安以上的36个，其中要求双电源供电的49个。如果用10千伏供电，则无法满足其要求，如采用35千伏供电，总投资约为20.1亿元。而采用20千伏供电的总投资只有11.7亿元，节省近一半！据悉，这85个大用户因为采用20千伏供电，还比35千伏供电节约土地240多亩，同时运行维护费用与10千伏基本相当。

此次20千伏架空线在苏州建成投运以事实论证了20千伏供电的优越性，破解了供配电环节资源与需求矛盾的难题，取得了良好的社会综合效益。据悉，20千伏供电将在全省新建开发区、工业区等中小企业群推广应用，其技术规范、运行导则也将在近期出台。