在黄晓刚看来，改变，从学习开始！学习，什么时候都不迟；而学习，能够改变一个人的命运。

　　1990年，出生在江边小镇常熟农村周行的黄晓刚考进了苏州电校热能动力专业。1993年8月，黄晓刚跨进了刚刚建成的江苏常熟发电有限公司，成了一名电厂运行班的普通员工。电厂一般运行工人是三班倒，比较辛苦。但再苦再累，黄晓刚总是利用休息时间抓紧学习。黄妈妈说：“晓刚在家的时候，就是喜欢看书。”学习使黄晓刚不断地进步，从运行工到辅助岗位，1996年黄晓刚当上了锅炉班长。

　　2000年，常电公司发电部搞全能值班员，当时黄晓刚有机会报大专，选专业的时候，黄晓刚觉得自己是锅炉出身，如果选热能动力，相对省力些。但如果选择念电气专业的话，就比较难。考虑再三，黄晓刚还是选择了学电气专业，目的只有一个——挑战自己。大专毕业后，黄晓刚又读了一个管理专业的本科。现在想来，黄晓刚仍然觉得当初的选择是对的。

　　常电公司发电部主任陈嘉昕说，在同辈中，黄晓刚进步最快，从1993年进厂后，一步一个脚印，踏踏实实；苦的、累的活，都能看到他冲在最前面；学习、工作一贯非常主动。党群办一位同志补充说，黄晓刚好就好在不仅自己勤奋学习，还带动班组一起学，他所在的班组还是中国电力投资集团公司100个学习型红旗班组之一。

　　“安全是电力生产的永恒主题”，黄晓刚深知这个道理，他时时刻刻把安全工作放在第一位。具有极强事业心和责任感的黄晓刚平时对发生在周围的小事故异常敏感，他总是坚持“三不放过”。为了找到原因，黄晓刚广泛收集材料，向学有专长的老师傅们请教。善于学习的黄晓刚还经常与同事们就某一技术问题进行讨论，平时的思考与练习造就了他过硬的技术。

　　2002年7月29日下午4点02分，他才接班正在做记录，2号机组突然发生异常，锅炉传来异常巨响。他立刻从电脑中调出汽轮机电液调节系统画面查看，4点03分，黄晓刚发现汽轮机一侧主汽门、高调门、中调门等主要阀门突然全部关闭，整台发电机组负荷从30万千瓦跌至10万千瓦。锅炉安全门动作，主汽压力不断上升，这对发电设备的安全十分不利，一旦事故发生，后果不堪设想。必须避免停机！就在这千钧一发之际，他立即站起来指挥：“锅炉停用三台磨煤机”、“汽机调节温度”……

班组全体成员心往一处想，劲往一处使，各就各位、各司其职、配合协调。道道指令使机组保持低负荷平稳运行。为此，公司决定给予黄晓刚及他带领的班组嘉奖，其奖励额创常电最高纪录。

　　“只要学习就会有收获”，黄晓刚一直这么认为。坚持学习也为黄晓刚的才干施展积累了底蕴。

　　在2003年常电公司举行的仿真机比赛中，黄晓刚勇夺一等奖。2005年，他被评为常电公司十佳文明职工标兵。2005年11月，在中国电力投资集团公司系统300MW火电机组全能值班员技能竞赛上，他沉着冷静，与队友团结协作，勇夺团体第一名、个人全能一等奖，成为一名一流的“操盘手”。由于他的突出表现，2006年8月，黄晓刚被国务院国资委授予“中央企业知识型先进员工”

称号；2006年11月，黄晓刚在全国中央企业职工技能大赛300MW等级火电机组集控运行值班员决赛中获铜奖，并被授予“中央企业青年岗位能手”和“中央企业技术能手”。

　　“加油！加油！不断地学习，努力地往前奔！”

现在已经35岁的黄晓刚还一直记住妈妈从小就对他讲的话，他也正是以这样的态度面对生活。常电公司将要上新的大机组项目，黄晓刚又开始了新一轮的学习，每次从外地回家，他那个一直不离身的背包里总装着好几本业务书，他说：“学习永远是我生活的一部分。”